लेखक: महाराणा गणेश
मैं एक वट वृक्ष हूँ । कुछ लोग यहाँ मुझे बरगद भी कहते हैं । मेरी स्थिति समझने के लिए मेरे आस पास की स्थिति के बारे में जानना ज़रूरी है । कुछ साल पहले मैं एक खुली ज़मीन पर खड़ा हुआ करता था जहाँ से मैं मीलों दूर तक देख पाता था । अब ऐसी स्थिति नहीं है | इंसानो ने कई बड़े बड़े मकान, ईमारत बना दिए हैं मेरे आस पास । एक रास्ता भी बन गया है आने जाने के लिए; अब मैं उस रास्ते के किनारे खड़ा हूँ ।
मैं देख पा रहा हूँ कुछ लोग उस रास्ते से चल कर आ रहे हैं कुछ हत्यार लिए ।शायद कोई ख़ास काम से कहीं जा रहे हैं ।
थोड़ी थोड़ी बारिश हो रही है । कहते हैं पिछले साल के मुक़ाबले इस साल कम बारिश होगी ।
अच्छा, यह जो मेरे शरीर पे बँधे हुए धागे आप देख रहे हैं, पता है यह क्या है? कुछ औरतें आई थीं मेरे पास कुछ दिन पहले और बाँध गयी थीं ये धागे । बहुत सजधज के आई थीं सब । मेरी पूजा भी की । आपस मे बात कर रही थीं
कि आज वट पूर्णिमा है और मेरी पूजा करने से उनकी पतियों की आयु लंबी हो जाएगी । फिर वे सब मेरे सामने खड़ी होके मेरे साथ अपनी अपनी सेल्फी निकालीं ।
वे हत्यार वाले लोग मेरे ही तरफ आ रहे हैं !
हर साल कुछ औरतें आ जाती हैं मेरी पूजा करने के लिए । लेकिन ऐसी बात नहीं है कि बाकी के दिन कोई नहीं आता । जब धूप का समय होता है, यहाँ आते जाते लोग मेरे छाँव मे थोड़ा बैठ कर बातें करते । मैं चुप चाप उनकी बातें सुन लिया करता । बीच बीच में वे मेरी बहुत तारीफ कर लिया करते । बारिश में भी जिनके पास छाता नहीं होता वे मेरे नीचे खड़े हो जाते थे कुछ देर बारिश से बचने लिए ।
जैसे अभी ये हत्यार वाले लोग मेरे नीचे खड़े हो कर बातें कर रहे हैं ।
मुझे मालूम नहीं मेरी उम्र क्या है । मैने तो कई पेड़ों को मेरे सामने सूखते देखा है । अभी कुछ साल पहले यहाँ पे एक बाड़ आई थी । मैं सोचा अब मैं इसमे बह के चला जाऊँगा । लेकिन मैं बच गया ।
ये जो हत्यार वाले लोग मेरे नीचे खड़े हैं अभी कह रहे थे कि मेरी जड़ बहुत नीचे तक है इसलिए मैं बच गया । इन लोगों में से मैं किसी किसी को पहचानता हूँ । वे जब बच्चे थे मेरे आस पास लुका छुप्पि खेलते थे ।
आ! यह क्या?! ये तो मुझे काटने की कोशिश कर रहे हैं । “ए भाई, सुनो । मुझे क्यूँ काट रहे हो । फिर किस के छाँव में बैठोगे धूप में । बारिश से कैसे बचोगे जब छाता नहीं होगा । रास्ते के किनारे ही तो खड़ा हूँ । रास्ता तो ऊधर है । एक बात तो सोचो । तुम तो बड़े हो गये, तुम्हारे बच्चे कहाँ लुका छुप्पि खेलेंगे?”
आ! ये तो काटते ही जा रहे हैं । शायद मेरी उम्र इतनी ही थी । पर एक बात है । ये जो धागे हैं क्या इनमे किसी का सांकेतिक जीवन है । अगर है तो वे औरतें किधर हैं जो सांकेतिक तौर पे इन्हे बाँध गई थीं । अच्छा वे औरतें अगली बार कहाँ ढूढ़ेंगी मेरे जैसा एक पेड़ । शायद वे इन्ही लोगों की पत्नियाँ होंगी । मुझसे गले मिलकर धागा बाँध कर वे इनकी जीवन लंबी कर रही थी, और आज ये मेरा ही जीवन समाप्त कर रहे हैं ।
अब मैं कट चुका हूँ । थोड़ी थोड़ी जान बाकी है । काटने वाले चले गये । दो चार लोग यहाँ खड़े होकर बात कर रहे थे अभी अभी । कह रहे थे यहाँ एक वट वृक्ष हुआ करता था । ये भी कह रहे थे कि इस साल कम बारिश होगी ।
